UNA PARTENZA LENTA PER LE BOTTIGLIE DI PLASTICA



Questa storia ha bisogno di alcune spiegazioni. Tanto tempo fa, prima che esistesse la chimica, esisteva l'alchimia. L'alchimia principalmente era la pratica di chi cercava di trasformare il piombo in oro. Al giorno d'oggi sappiamo che servirebbe un frammentatore di atomi per ottenere questo, ma tanto tempo fa si credeva che fosse possibile in modo semplice. Le economie di molte culture allora erano basate sull'oro; riuscire a produrre oro in modo semplice ed economico sarebbe stata una contraffazione, ed avrebbe avuto effetti disastrosi sull'economia. Perciò la pratica dell'alchimia fu spesso condannata da re ed imperatori. Sapendo quanto fu importante per i governatori mantenere alto il valore dell'oro, possiamo capire quello che un monaco noto solo come Bartolomeo l'Inglese scrisse nel suo libro "Sulle Proprietà delle Cose". Fra' Bartolomeo visse nel tredicesimo secolo e nel suo libro narra che di un inventore romano che aveva inventato una bottiglia indistruttibile:
"Tanto tempo fa ci fu un tale che rendeva il vetro malleabile, in modo da poterlo lavorare e forgiare con un martello, e portò una bottiglia fatta con tale vetroa al cospetto dell'Imperatore Tiberio, la gettò per terra e questa non si ruppe, ma si curvò e si piegò. L'uomo la prese, la raddrizzo' con un martello. Allora l'Imperatore comandò di decapitarlo immediatamente, per paura che la sua arte diventasse conosciuta. Se così fosse stato, l'oro non sarebbe stato meglio dell'argilla, e tutti gli altri metalli avrebbero avuto poco valore, dal momento che se i recipienti in vetro non fossero più stati fragili, avrebbero avuto un valore superiore ai calici d'oro."
Ora, noi non possiamo essere sicuri di quello che aveva inventato questo sfortunato inventore, ma possiamo dire che l'Imperatore Tiberio fu appena un po' avventato. I polimeri che oggi vengono usati per le bottiglie infrangibili, come il polietilentereftalato, valgono solo poche lire per chilo.


Fonte: Holmyard, E.J.; Alchemy; Pelican Books, Ltd.; Marmondsworth, U.K.; 1957.

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